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Maddox ne se rappelait plus comment il était arrivé jusqu'ici, et ignorait s'il parviendrait à retrouver facilement le chemin de la sortie. Pour le moment cela ne l'intéressait pas, ne l'inquiétait pas. Le pie était simplement face à la mer, le vent marin faisant danser ses crins à la fois ébènes et ivoire derrière lui. Il avait retrouvé sa fille, 7 était visiblement parti il ne savait trop où, et Aslaug, eh bien, il ne savait toujours pas où elle était. Il n'avait pas encore revu de visages connus autre que celui de Luce. Il ferma les yeux une seconde en inspirant profondément.

Une forte bourrasque de vent lui envoya du sable, ou bien plutôt cette espèce de cendre grisâtre, au visage. Il cracha par terre ce qui avait pu rentrer dans sa bouche, beurk degueu. Toussotant encore un peu, il rouvrit les yeux et son regard s'attarda sur une silhouette blanchâtre, s'accordant aux nuances grisâtres du lieu.

Maddox le toise d'un air curieux et méfiant à la fois. Les êtres trop enjoués, il fallait souvent s'en méfier. Et en même temps, cela l'intriguait. « Salut. » répondit-il d'une voix rauque.

Maddox fronce les sourcils, puis en arque finalement un, intrigué par l'inconnu. Il n'avait pas pour habitude d'interpeller quelqu'un pour ensuite lui parler de tout et rien à la fois. A vrai dire, il apparentait cela à une perte de temps. Il le fixe ainsi quelques brèves secondes avant de soupirer légèrement et de reporter son attention sur le lieu, légèrement glauque. Il hausse les épaules avec nonchalance en levant les yeux au ciel. Le mercenaire allait s'essayer pour une fois à l'exercice d'avoir une conversation banale avec un type inconnu. Il plisse un peu les yeux, se concentrant sur le paysage. « Ouais, on peut dire ça. » finit-il par répondre. Se rendant compte que cette réponse était peu encline à poursuivre une discussion, il tourne son visage vers le gris. « Et qu'est ce qui t'amène par ici ? »

 
« Pas mieux. » répond vaguement Maddox, en haussant les épaules avec nonchalance. Il explorait lui aussi l'ensemble des terres communes, il aimait connaître sur le bout des sabots les terres qu'il foulait. Peut être irait-il roder sur les territoires des Glaces, des Brumes et de Jade, en toute illégalité. Mais c'était ce qui était attrayant. « Tu as rejoins un territoire ? » questionne le pie hasardeusement.

 
Bien longtemps ? Maddox fronce légèrement les sourcils. Le troupeau ne foulait ces nouvelles que depuis peu de temps encore ? Parlait-il des anciennes terres ? Le pie sourit, amusé. L'inconnu, malgré lui et la banalité de la discussion, éveille sa curiosité. Il n'y aurait pas cru. « Lequel as tu choisi ? » poursuit-il, le détaillant silencieusement. Il ne pensait pas l'avoir déjà vu.

 
Maddox s'efforce de retenir un petit rire amusé, et légèrement moqueur, en le voyant bombé fièrement le poitrail. « Oh oui, c'est un rôle important. » l'encourage le pie en glissant vers lui un regard malicieux, ne pouvant malgré tout s'empêcher d'être un tantinet railleur. Il était distrayant, ce conseiller.
Zohra, ce nom lui évoqua quelque chose, sans qu'il ne puisse déterminer quoi. Il eut la sensation que cela avait un rapport avec sa fille, Luce. « Royaume des Sables. Le Sud, encore et toujours. »