/ vapeurs sucrées

il s'est glissé dans l'eau jusqu'aux flancs, profitant de ses bienfaits relaxants amenés par la chaleur naturelle du volcan. faucon ferme ses yeux en soupirant, sentant ses muscles se détendre et s'abandonne à un petit instant de repos même s'il est toujours intensément connecté au monde extérieur. ses sens aiguisés perçoivent la brise légère annonçant le printemps et le doux rugissement, quelque part en contrebas, d'une cascade tiède.

Pas très loin, même très près, Azara est silencieusement postée dans l'eau. Comme un crocodile, elle tient une immobilité parfaite ou seuls ses deux petits yeux sont hors de l'eau. Elle fixe l'étranger intensément. Sa discrétion bat tous les records ; si seulement... elle avait suffisamment d'oxygène. Elle s'extirpe brusquement de l'eau et -très bruyamment-, elle reprend peu à peu son souffle à base de grandes inspirations.

Une silhouette surgit soudainement de l'eau, créant quelques vagues qui viennent caresser le poitrail de l'étalon aux yeux clos. Un crocodile, peut-être ? Il ouvre ses deux yeux, braquant celui d'un bleu glacé sur l'inconnue qui a émergé du lac - non, pas un croco. Il ne montre aucun signe de surprise ni de gêne, pourtant il ignorait vraiment qu'il y avait quelqu'un près de lui. Jolie cachette, souffle-t-il avec amusement, la fixant sans ciller avec intensité. Elle ressemble à Toundra, se dit-il, bien que plus il la regarde plus il voit les différences qui l'éloignent de sa soeur. Il ne dit rien d'autre, mais sans la quitter des yeux, il entre un peu plus dans l'eau pour se rapprocher d'elle.

« Excellente tu veux dire. Tu ne m'as même pas remarquée. » S'exclame t-elle en l'observant approcher du coin de l’œil. Elle observe ses yeux qui, pour le coup, sont assez inhabituels. Pourtant, aucun commentaire vicieux ne s'échappe de sa bouche, pour une fois. « J'aurais pu te surprendre et te noyer. J'admet que ça m'a traversé l'esprit. »

Il esquisse un sourire amusé aux paroles de la jument qu'il devine plus jeune que lui. Tout juste sortie de l'adolescence. Pourtant, il ne peut que reconnaître son cran et son assurance. Il aime bien ça, d'ailleurs. Il prend un air détaché. Me surprendre, à coup sûrs. Quant à me noyer... Il braque de nouveau son oeil dans les siens, avec son sourire en coin à la fois froid et mutin. Ne vend pas la peau de l'ours avant de l'avoir tué

« Tu me tentes là, tu sais ? » Révèle t-elle en balançant sa crinière en arrière, sourire aux lèvres. Elle regarde autour d'eux. Elle se demande quelle est la profondeur du lac. Et si un corps, une fois mort, flotte. Voilà des choses qu'on ne lui a jamais enseignées. Peut-être devra t-elle le découvrir seule. « En plus, je parie que tu ne sais pas nager. »

Il a toujours aimé les jeunes aux tempéraments fougueux et téméraires. Pour pouvoir les renforcer dans cette direction, aussi pour leur apprendre que plus on monte sur des échasses, plus la chute fait mal quand on trébuche. Faucon ne bouge pas, il attend patiemment avec un calme désarmant. Seul un sourire en coin trahit un quelconque sentiment sur son visage de marbre. Pour parier, il faut avoir quelque chose à perdre et à gagner, jeune fille. Imaginons que je ne sais pas nager, que gagnerais-tu ? lui demande-t-il sans cesser de la fixer. Il la trouve séduisante mais il se garderait bien de le montrer. Elle a l'air si jeune, encore. Malgré qu'elle soit trempée, son odorat saisissant capte facilement l'odeur de l'Erg mais il n'a aucune raison de le notifier à vive voix.

« Un combat » Impose t-elle avec un fin sourire, chatouillant de ses yeux obscurs la profondeur océanique de ceux de son interlocuteur. Beaucoup auraient demandé autre chose. Mais pour Azara, rien n'a plus d'importance que la gloire, que la victoire. Et pour y parvenir, elle doit s'entraîner dur. Mais pour être une guerrière des plus redoutables, il faut savoir allier force et intelligence. « Et des réponses à mes questions. Des réponses honnêtes, bien sûr. »

Un combat ? Elle a du cran, cette petite. Vouloir affronter un inconnu, sans rien savoir de sa force ni de son expérience. Faucon aime ça. Et cela ne se voit qu'au travers d'un fin sourire qui étire ses lèvres brunes. Sa deuxième demande le laisse curieux. Que voudrait-elle savoir sur lui ? Devine-t-elle qu'il est celui qui a enlevé Aulia ? Même si cela est le cas, cela ne l'effraie pas. Il hoche la tête, avance dans l'eau jusqu'à ne plus avoir pied et... nage jusqu'à l'autre bout. Il revient agilement vers elle, plus près cette fois. Une lueur de défi s'est allumé dans son oeil glacial - l'autre reste éternellement dérivant, tantôt à gauche tantôt à droite. Perdu, souffle-t-il fermement. Il la fixe droit dans les yeux, un peu provocateur. Mais comme je dois admettre que tu as du courage, je veux bien céder à tes demandes malgré-tout. Veux-tu commencer par les questions ou le combat ? Il ne manie pas l'art de se battre aussi bien qu'on pourrait le croire. Il a appris à tuer, à neutraliser et dans un vrai combat, il est obligé de reconnaître qu'il n'a ni l'endurance ni la technique nécessaires à toujours gagner, bien qu'il s'entraîne de temps à autre.

Elle le regarde nager sans un mot. En réalité, elle se serait moquée de lui s'il n'avait pas réussi à faire ne serait-ce que quelques mètres. A son âge.. Mais elle ne le dit pas. Lorsqu'il revient et annonce qu'il lui accorde malgré tout ses demandes, un sourire vainqueur prend place sur le visage de la jeune jument.« Par le combat. Comme ça, tu pourras reprendre ton souffle en me répondant. » Fait-elle avec toujours autant d'assurance.

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Encore une fois, elle démontre bien son cran Faucon lui répond seulement d'un sourire lisse, droit comme un trait tracé au crayon. Il nage jusqu'au bord du lac et d'un mouvement vif, il se jette sur elle sans prévenir. Leçon numéro une : toujours être prête.

az: 12

Il n'y a pas à dire, pour être efficace, il l'est. Mais c'est exactement ce qu'elle veut. Elle se prend le mâle de plein fouet et trébuche jusqu'à tomber au sol. Elle reste un instant sonnée par le coup ; l'étalon est fort et surtout, bien plus lourd qu'elle. Il va falloir qu'elle s'adapte à cette différence, elle n'a encore jamais combattu quelqu'un de plus âgé. En plus de ça, il faut admettre que l'entier est plutôt athlétique. Elle grimace pour se remettre sur pieds mais ne tarde pas à faire à nouveau face à son adversaire. « J'te laisse juste un peu d'avance. » Qu'elle assène, bien décidée à le massacrer, ignorant tout de ses compétences en combat. Pour l'instant, il a l'air plutôt doué. Mais voyons s'il va réussir à suivre le rythme. Vivace, Azara bondit vers la droite avant d'enchaîner immédiatement à gauche puis de revenir à droite. Par la même occasion, elle crée une proximité avec l'entier et lorsqu'elle est suffisamment proche, elle tente de viser avec précision l'arcade du mâle, antérieurs en avant.